新华社北京11月3日电（记者温竞华）蛇形身体润滑无鳞、圆形吸盘布满利齿，以吸血为生——长相奇怪、摄食方法共同的七鳃鳗是许多科幻电影中的水下怪物原型。实际中，这一陈旧的无颌脊椎动物已在地球上存活了约3.6亿年，关于研讨脊椎动物进化有着重要意义。

  记者日前从中国科学院古脊椎动物与古人类研讨所得悉，科学家对1.6亿年前侏罗纪燕辽生物群中新发现的大型七鳃鳗化石进行研讨发现，现代七鳃鳗的先人可能是食肉而非吸血的类型，进一步提醒了七鳃鳗独特进食方法的演化及其对这一类群演化进程的影响。

  该研讨化石由中国科学院古脊椎所研讨员汪筱林、王敏收集，相关研讨成果由该所研讨员吴翱翔、张驰和法国国家天然前史博物馆菲利普·让维叶协作完结，日前在线发表于世界学术期刊《天然·通讯》。

  七鳃鳗身无硬骨，牙齿为角质，很难保存为化石。而此次在燕辽生物群中发现的“杀手燕辽鳗”和“大牙燕辽鳗”两种化石，不只保存完好，并且吸盘和牙齿以近乎立体的状况保存。其间，杀手燕辽鳗体长超越64厘米，是现在已知七鳃鳗化石中体型最大的，且与现代大型七鳃鳗适当。

  现代七鳃鳗的进食方法多样，其间吸血品种最为人熟知，食肉的品种较少，不同的取食方法对应着不同的牙齿特征。令人意外的是，燕辽鳗的牙齿结构与现在北半球常见的吸血型七鳃鳗不同显着，却和生活在南半球的肉食性囊七鳃鳗有许多相似之处，特别是吸盘牙齿和用来剜切肉块的牙齿形状与囊七鳃鳗十分挨近。

  “这说明这些侏罗纪时期的七鳃鳗是典型的肉食性七鳃鳗，燕辽鳗化石消化道中的骨片残骸也印证了这一点。这些发现打破了此前人们一般以为现代七鳃鳗的先人是吸血类型的认知，标明现代七鳃鳗的先人更可能吃肉。”吴翱翔说，研讨还发现，燕辽鳗是现在已知的现代七鳃鳗最近的化石先人。